Des châteaux, en Île-de-France, il en existe des dizaines et des dizaines. Certains sont très (trop ?) connus, comme Versailles ou Vincennes. D’autres cependant sont un peu moins reconnus, et on le regrette fortement. On peut par exemple citer Vaux-le-Vicomte (notre préféré ever) ou bien Monte-Cristo, un château atypique situé à seulement quelques minutes de RER de la capitale, qui nous entraîne dans un univers romanesque et romantique, grâce à un décor à couper le souffle et une histoire riche.
Un château comme un roman
En 1844, Alexandre Dumas, alors au sommet de sa gloire, décide de s’installer à Port-Marly, aux portes de la capitale. Il fait alors construire Monte-Cristo, dont la crémaillère aura lieu en 1847. Un petit coin de verdure qu’il transforme pour donner vie à une demeure à son image : spectaculaire, exubérante et un brin théâtrale. Il confie les plans à l’architecte Hippolyte Durand et imagine avec lui un château néo-Renaissance, entouré d’un parc à l’anglaise. Un château accueillant et chaleureux, à l’image de celui qui avait pour habitude d'organiser des dîners gargantuesques pour ses proches — en témoignent les menus affichés dans la salle à manger.
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De salle en salle, les clins d’œil à son œuvre se multiplient. Sur les façades du château, on retrouve des portraits de grands écrivains comme Dante, Shakespeare ou Homère, tandis que les initiales d’Alexandre Dumas apparaissent dans plusieurs détails de la décoration. Le cabinet de travail de l’écrivain, lui, porte encore les traces de son imagination débordante. Ici, difficile de ne pas avoir l’impression de pénétrer directement dans l’un de ses romans : chaque pièce raconte quelque chose, chaque détail semble cacher une anecdote. Plus que ça, le monument nous offre un petit résumé de l'histoire de la presse et de la littérature passionnant.
Une folie romantique au cœur des Yvelines
Côté architecture, Monte-Cristo ne ressemble à aucun autre château des environs. Avec ses façades richement sculptées, ses tourelles, ses terrasses et ses ornements inspirés de la Renaissance, le bâtiment a des airs de décor de cinéma. Le parc extraordinaire prolonge cette atmosphère avec ses allées sinueuses, ses arbres centenaires et ses recoins mystérieux. Une véritable parenthèse hors du temps, à quelques kilomètres seulement de l’agitation parisienne.
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Mais le plus surprenant est sans aucun doute le château d’If, référence évidente à son roman Le Comte de Monte-Cristo, petit castel installé juste en face du château principal. Tout en pierre et entièrement recouvert de citations, de noms et de thèmes évoquant l’univers de Dumas, il servait notamment de cabinet de travail à l’écrivain. Un véritable refuge littéraire miniature, qui nous transporte dans les pages des livres, et nous donne envie de replonger dans l'œuvre de cet écrivain majeur.
Chateau de Monte-Cristo
Chemin du Haut des Ormes – Le Port-Marly (78560)
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