Pendant des décennies, il est resté fermé, presque oublié derrière ses imposants remparts. Pourtant, à seulement quelques stations de métro de Paris, le Fort de Romainville s'apprête à écrire un tout nouveau chapitre de son histoire. Après des années d'attente, cet impressionnant site militaire du 19e siècle va être entièrement réhabilité pour devenir un lieu de vie, de culture et de mémoire.
Une histoire hors du commun
Construit entre 1844 et 1848 pour défendre Paris, le Fort de Romainville fait partie de la ceinture de fortifications imaginée autour de la capitale. Mais sa mission militaire n'est qu'une facette de son histoire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est occupé par l'armée allemande et devient un camp d'internement et de transit pour des milliers de résistantes avant leur déportation.
Une mémoire longtemps restée dans l'ombre, qui sera désormais mise en lumière grâce à un mémorial inédit consacré aux femmes en Résistance et en Déportation.
Dormir, flâner… et même cultiver
Fini le fort inaccessible ! Avec le projet Grands Lilas, cette ancienne emprise militaire va peu à peu se transformer en un quartier vivant, ouvert sur la ville. Autour d'une grande place centrale baptisée place des Arts, le site accueillera des logements, une résidence étudiante, des ateliers d'artisans, des espaces de coworking, un incubateur dédié à l'alimentation durable, des commerces, des lieux culturels, des équipements sportifs, ainsi qu'un hôtel installé dans l'ancienne caserne. Les casemates, elles, retrouveront une seconde vie en accueillant des associations et des activités artisanales.
La nature ne sera pas en reste. Les remparts et les toitures accueilleront une ferme urbaine de près de 13 800 m², tandis qu'un parc de deux hectares, un bois de 6 000 m², des toits végétalisés et un belvédère offrant une vue panoramique sur la plaine de France viendront compléter cette métamorphose. Le futur quartier misera aussi sur des énergies renouvelables, avec des panneaux solaires et un chauffage par géothermie. Une transformation XXL qui promet de faire du Fort de Romainville l'un des projets urbains les plus ambitieux du Grand Paris. On a hâte !
La Ville des Lilas, qui a finalisé l'acquisition du site, peut désormais lancer la transformation de ce géant de pierre. Les premiers espaces devraient ouvrir progressivement à partir de 2028, jusqu'à une ouverture complète en 2033.