Faire des études supérieures est en train de devenir un véritable luxe ? C’est ce que laisse penser la dernière étude annuelle du syndicat étudiant, l’Unef, publiée le lundi 17 août 2026. Il met notamment en lumière que le coût de la vie étudiante a augmenté de 1,66 % entre 2025 et 2026 — une tendance continue depuis dix ans — pour atteindre 1 300 € de reste à charge mensuel, une fois des différentes aides reçues. À titre comparatif, un SMIC en 35h s'élève à 1477,93 € actuellement.
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Le logement et le transport absorbent tout le budget
Le constat est accablant, tant pour les étudiants boursiers, comme les non-boursiers. L’augmentation se mesure au niveau du logement — + 2,87 % des loyers dans le privé (627 € mensuels en moyenne, et jusqu’à 857 € en Île-de-France) et + 1,04 % des loyers CROUS — comme au niveau des transports : les étudiants boursiers ont vu les coûts augmenter de 3,07 % (254,14 €), et les non-boursiers de 2,29 % (278,59 €).
L’inflation joue, elle aussi, un rôle malheureusement central. Chaque année, elle se creuse davantage : les produits alimentaires ont connu une hausse de 0,87 % en un an, et de 30,4 % en dix ans ! Si le repas à 1 € a été mis en place, la réalité veut qu’un manque de moyen conséquent ne permette pas à tous les étudiants qui en auraient besoin, de pouvoir en bénéficier.
L’analyse met également en évidence que ces disparités ne sont pas uniformes et que certaines zones géographiques sont plus impactées que d’autres : tandis que les grandes villes sont très convoitées et voient leurs prix s’envoler, les territoires de province ont une offre trop faible, obligeant les jeunes à se déplacer pour faire leurs études. Pour les étudiants étrangers, ces coûts sont d’autant plus importants : depuis cet été, ils ne peuvent plus toucher les aides au logement (APL).
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Des frais d'inscription presque 100 € plus cher qu'il y a dix ans
Cette hausse conséquente s’explique également par des frais d’inscription qui ont conséquemment augmenté en moins de dix ans. Si en 2017, une inscription en licence revenait à 184 €, en 2026, elle s’élève à 283 € par an. Pour le Master, il fallait débourser 256 €, tandis qu’en 2026, l’inscription annuelle revient à 360 €.