En été, ses façades fleuries et ses maisons anciennes attirent les visiteurs armés de leur appareil photo. Mais une fois la rentrée passée, Gerberoy retrouve peu à peu sa tranquillité. Et à environ 2h de Lille, la période est plutôt bien choisie pour découvrir ce petit village de l’Oise lorsque ses ruelles respirent enfin.
L’un des plus beaux villages de France pris d’assaut aux beaux jours
Il suffit de quelques photos pour comprendre pourquoi Gerberoy attire autant de curieux. Niché au cœur de la Picardie verte, dans l’Oise, ce minuscule village classé parmi les Plus Beaux Villages de France enchaîne les ruelles pavées, les maisons anciennes à colombages, les façades en briques et silex et les jardins débordant de fleurs. Mais ce sont surtout ses roses qui ont fait sa réputation. Au début du XXe siècle, le peintre postimpressionniste Henri Le Sidaner tombe amoureux du village et s’y installe. Il encourage alors les habitants à planter des rosiers devant leurs maisons. Plus d’un siècle plus tard, la tradition est toujours bien vivante et Gerberoy est même surnommé le « village aux mille rosiers ». Chaque année, la belle saison attire donc naturellement de nombreux visiteurs venus découvrir ses façades fleuries, ses jardins et sa célèbre Fête des Roses, organisée depuis 1928. Ajoutez à cela quelques galeries, des terrasses et une bonne dose de maisons photogéniques et vous obtenez le genre de village où l’on est rarement seul devant la plus jolie façade en juin.
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À l’automne, les touristes repartent et Gerberoy respire enfin
C’est tout l’intérêt de découvrir Gerberoy après la haute saison. Une fois les vacances terminées et la grande période de floraison passée, la fréquentation touristique retombe progressivement et le village retrouve une atmosphère beaucoup plus paisible. Les petites rues pavées se parcourent tranquillement, les façades anciennes reprennent le premier rôle et les premiers tons d’automne commencent doucement à gagner la campagne environnante. Pour ceux qui préfèrent les villages sans devoir slalomer entre les groupes de visiteurs, la rentrée possède donc quelques arguments. On peut prendre le temps de flâner autour de la place de la Halle, pousser jusqu’à la collégiale Saint-Pierre, observer les anciennes maisons en torchis et s’arrêter simplement parce qu’une ruelle nous plaît.
Le célèbre village aux roses vaut aussi le détour sans ses roses
Évidemment, venir à Gerberoy à l’automne signifie renoncer à une partie du spectacle floral qui fait sa réputation au printemps et au début de l’été. Mais c’est justement là que le village dévoile un autre visage. Sans les roses pour attirer tous les regards, on remarque davantage son architecture médiévale, ses maisons des XVIIe et XVIIIe siècles, ses colombages, ses pavés et les paysages vallonnés de la Picardie verte qui entourent le village. Car Gerberoy possède une histoire autrement plus longue que celle de ses rosiers. Le lieu était déjà fortifié au Moyen Âge et reçoit le titre de ville de Philippe Auguste en 1202. Sa position entre les royaumes de France et d’Angleterre lui vaudra ensuite quelques siècles plutôt mouvementés. Aujourd’hui, l’ambiance est heureusement beaucoup plus tranquille. On vous rassure, le principal conflit devrait plutôt concerner le choix de la terrasse.
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Les jardins d’Henri Le Sidaner à découvrir avant leur fermeture hivernale
Si vous partez à Gerberoy dès le début de l’automne, profitez-en également pour découvrir les Jardins Henri Le Sidaner. Installés sur les anciennes ruines de la forteresse, ils ont été imaginés par le peintre lorsqu’il s’installe dans le village en 1901. Sur près de 4 000 m², plusieurs espaces se succèdent sur différents niveaux : roseraie, jardin blanc, pergolas, terrasses, statues et points de vue sur la campagne. Labellisés Jardin remarquable, ils permettent aussi de mieux comprendre l’influence considérable qu’Henri Le Sidaner a eue sur l’identité actuelle de Gerberoy. Attention toutefois au calendrier : après la haute saison, les conditions d’ouverture deviennent plus limitées. Mieux vaut donc vérifier les jours accessibles avant de prendre la route.
Une escapade automnale à environ 2h de Lille
Et finalement, Gerberoy se prête plutôt bien à cette période de l’année. Pas besoin d’un programme de huit heures ni d’une liste de quinze choses à faire. On vient surtout pour marcher dans ses ruelles, observer les maisons anciennes, profiter des paysages et ralentir un peu. Après avoir attiré les visiteurs pendant toute la belle saison, l’un des Plus Beaux Villages de France retrouve progressivement son calme à mesure que l’automne s’installe. Les habitués le savent : Gerberoy ne se résume pas à ses roses en fleurs. Une fois les touristes de l’été repartis, le village offre une ambiance plus douce et tranquille, parfaite pour découvrir ses petites rues sans la foule des beaux jours. Et puisqu’on passe déjà une bonne partie de l’automne à chercher où voir de jolies couleurs à deux heures de Lille, on vient peut-être de vous éviter quelques recherches.