Le véritable poumon de la capitale n’est pas celui que vous pensez. Chargée d’histoire et gigantesque réserve animalière, la forêt des Verrières est l’endroit idéal pour décrocher de la grisaille parisienne, sans passer la moitié de sa journée dans les transports.
Un bout de nature sauvage, accessible en RER
Ancienne propriété ecclésiastique, ce coin de paradis a, dans le temps, eu les faveurs des rois Henri IV et Louis XIII. Ils venaient y faire de la chasse à courre au milieu de ses sentiers construits en étoile. Au fil du temps, la forêt a été aménagée pour s’ouvrir au public mais sans jamais perdre son caractère sauvage. Aujourd’hui, c’est l’Office national des forêts qui gère l’équilibre entre usagers et biodiversité.
Ce qui impressionne vraiment, c’est la diversité de paysages que le domaine des Verrières propose : terre, herbe, sable, eau… il s’agit d’un véritable terrain de jeu pour la multitude d’espèces présentes sur les lieux. Au détour d’un sentier, vous pourrez rencontrer l’une de ses 313 espèces répertoriées : oiseaux protégés, amphibiens, insectes en tout genre ou même chauves-souris. Que ce soit pour les teintes dorées en automne ou pour la renaissance de la faune et de la flore au printemps, vous trouverez toujours une bonne raison d’y retourner.
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Par où commencer ?
À pied, en courant ou à vélo, plusieurs itinéraires sont possibles sur les chemins, relativement plats, du domaine. Nous, notre préféré c’est la boucle du château de Morthemer. Avec presque 10 km de distance, les plus sportifs d’entre vous feront un beau jogging. Sinon, cette balade d’environ 2 h 30 vous permettra de découvrir tous les paysages que proposent les Verrières tout en visitant les quelques monuments historiques du lieu.
Ce parcours dévoile le château de Morthemer (oui, l’indice était dans le nom) qui a notamment servi à protéger la population lors de la guerre de Cent Ans, mais aussi l’église Notre-Dame raccordée au château. Vous y découvrirez une sublime crypte regorgeant de peinture magnifiquement conservée. Typiquement le genre d’endroit qu’on ne s’attend pas à voir à quelques arrêts de RER de Paris.