On a tous en tête l’image de la pin-up, blonde sulfureuse à la bouche vermillon, et à la robe blanche s’envolant au-dessus d’une bouche de métro dans les rues de New York. Pourtant, la personnalité complexe et le talent de Marilyn Monroe sont loin de se résumer à cette figure sexualisée. À travers archives, vidéos, photos, vêtements et accessoires, la Cinémathèque nous propose de plonger dans l'histoire de cette actrice à l’impact énorme et au destin tragique.
Un phénomène mondial
Cette année, nous célébrons les 100 ans de la naissance de Marilyn Monroe. L’occasion de revenir sur la vie courte mais intense de cette icône, qui provoquait des mouvements de foule et des ruées de journalistes partout où elle allait. Un phénomène fascinant, dont témoigne la première image, à peine nous voici rentrés dans l’exposition. Au fil des salles, celle-ci revient sur toute la carrière de l'actrice, de ses débuts en tant que mannequin à son combat mené contre la 20th Century-Fox pour obtenir une reconnaissance équivalente à celle de ses collègues masculins pendant les dernières années de sa vie. D’affiche en affiche, de photo en photo, d’extrait de film en extrait de film, c'est toute la complexité de l'artiste qui se révèle, ses succès et ses tourmentes (comme la publications de photos nues sans son consentement dans le premier exemplaire de Playboy, alors que sa carrière décolle à peine), qui mettent en lumière toute la complexité de cette femme souvent résumée à son physique et à son ultra féminité.
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Déconstruire la légende
Mais justement, ce qui est mis en valeur ici, c’est une version autre de Marilyn Monroe. Une image plus proche de sa réalité, qui va au-delà des rôles auxquels on l’a souvent cantonnée, au-delà de l’étiquette qu’on lui a souvent collée. Dès ses premiers succès, la star hollywoodienne n’aura de cesse de tout faire pour sortir de cette position de blonde écervelée. Elle se battra pour ses droits, n’hésitera pas à poser aux côtés d’Ella Fitzgerald, elle, l'incarnation de la supériorité blanche, à une époque où la ségrégation fait encore des ravages aux États-Unis, à dénoncer les prédateurs d'Hollywood dans un article, ou encore à refuser des rôles de bimbo niaise, pour briller avec des personnages plus profonds et complexes. En bref, si l’exposition ne s’attarde que très (trop) peu sur sa vie privée, elle met en lumière toute l’étendue de cette femme qui, plus de 60 après sa disparition, continue de fasciner et d’inspirer les plus grands.
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Marilyn Monroe
La Cinémathèque française
51, rue de Bercy – 12e
Du 8 avril au 26 juillet 2026
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