Et si les prochaines pépites du street art se cachaient sous d’immenses voûtes de béton ? Dans le quartier de La Plaine, à Saint-Denis, un patrimoine ferroviaire emblématique s’apprête à entamer une nouvelle vie. Au programme : du graffiti, de la danse, du sport et des rencontres, le tout dans un décor industriel spectaculaire. On vous explique le projet.
Les Cathédrales du Rail, un lieu XXL chargé d’histoire
Avant de devenir le futur QG des cultures urbaines en Île-de-France, les Cathédrales du Rail étaient un haut lieu du monde ferroviaire. Leur histoire remonte aux années 1870, avec la création d’un dépôt destiné à l’entretien et à la réparation des locomotives. À l’époque, les trains circulaient sous ces immenses voûtes aux airs de cathédrale industrielle. En avril 1944, les bombardements de la Seconde Guerre mondiale détruisent une partie des installations. Les halles sont ensuite reconstruites dans les années 1950, avec de grandes verrières, des structures en béton armé et des voûtes de 19 mètres de hauteur. C’est de cette silhouette monumentale que le site tire son surnom de Cathédrales du Rail.
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Emblématiques du passé industriel de Saint-Denis, ces bâtiments sont aujourd’hui de précieux témoins de l’histoire locale. Certains de leurs éléments sont d’ailleurs inscrits au titre des Monuments historiques. Désaffecté depuis les années 1990, ce géant ferroviaire s’apprête donc à reprendre du service, mais cette fois au rythme des bombes de peinture et des beats hip-hop.
L’Aérosol, futur QG des cultures urbaines
Pour leur seconde vie, les 8 400 m² d’anciens ateliers vont accueillir L’Aérosol Saint-Denis. Oui, comme L’Aérosol, le lieu éphémère consacré au street art qui avait fait vibrer le quartier de la porte de la Chapelle en 2017. Imaginé avec les acteurs Maquis-Art et Hip Hop Citoyens, le projet ambitionne de faire de ces halles un musée dédié au street art et au hip-hop français, avec des espaces de pratique artistique et de rencontre, des salles d’exposition, ainsi qu’une programmation mêlant graffiti, danse et sport. Une offre de restauration est également prévue pour reprendre des forces entre deux sessions créatives.
Cette transformation s’inscrit dans un projet urbain plus vaste, qui prévoit la création d’un nouveau quartier végétalisé d’environ six hectares. Au menu : des logements, des commerces de proximité, des équipements publics et un parc public de 1,65 hectare, qui comptera parmi les grands espaces verts de Saint-Denis.
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Côté calendrier, la dépollution de l’ancienne emprise industrielle a déjà démarré. L’ouverture de L’Aérosol Saint-Denis est envisagée entre 2029 et 2030, tandis que l’aménagement du nouveau quartier devrait s’achever aux alentours de 2032. Il faudra donc encore patienter un peu avant de voir les Cathédrales du Rail vibrer au rythme du hip-hop.
- Saint-Denis Itinéraire