Pour comprendre l'importance de Notre-Dame du Taur dans l'identité toulousaine, il faut remonter au IIIe siècle. Vers l'an 250, Saturnin (premier évêque de Toulouse, futur Saint-Sernin), aurait été attaché à un taureau furieux et traîné dans les rues de la ville avant de trouver la mort. L'église se dresserait précisément à l'emplacement du martyrium érigé en sa mémoire, sur ce même axe nord-sud que les Romains appelaient le "cardo".
Un édifice chargé d'histoire
L'édifice lui-même est un bel exemple de gothique méridional : plan simple en brique, sans transept, dominé par son spectaculaire clocher-mur percé de six ouvertures campanaires sur deux niveaux, avec ces arcs en mitre si typiques de l'architecture religieuse régionale. C'est ce monument unique que trois ans de chantier viennent de remettre en état : charpente réparée, infiltrations traitées, humidité maîtrisée, accessibilité améliorée pour les personnes à mobilité réduite, et tout un travail de fond sur la sécurité incendie, accéléré depuis le drame de Notre-Dame de Paris en 2019.
Un intérieur entièrement restauré
Si les travaux ont touché la structure, ils ont surtout permis une restauration intérieure complète qui va surprendre ceux qui connaissaient l'église avant sa fermeture. Vitraux, ferronneries et balustrades en fer forgé, autels en marbre, bas lambris : chaque détail a été traité pour retrouver la beauté originelle du lieu. Les peintures murales ont été révélées, le mobilier remis en valeur, les sculptures et tableaux confiés à des restaurateurs spécialisés. La chapelle axiale rouvre également. Et pour les amateurs d'orgue, la restauration a été faite à l'identique de l'instrument (buffet et partie instrumentale), le son de l'église retrouvera alors toute sa résonance historique.
La date de réouverture est fixée : le mercredi 25 mars 2026, les portes de Notre-Dame du Taur accueilleront à nouveau fidèles et visiteurs. L'occasion idéale de pousser la porte et de découvrir ce que sept siècles d'histoire ont à raconter !