L’Homme ne cesse de réaliser des exploits toujours plus grandioses. Depuis 1972, plus personne ne s'était aventuré aussi près de la Lune. Mais les quatre astronautes de la mission Artemis II — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen — viennent tout juste d’entrer dans l’Histoire en devenant les premiers humains à voyager aussi loin de la Terre — Apollo avait atteint 400 171 km, Artemis est arrivée à 406 000 km de notre planète. Ils ont décollé à bord du vaisseau spatial Orion le mercredi 1er avril 2026 et devraient revenir sur Terre le vendredi 10 avril 2026.
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Tour de lune et record battu
À l’instar de leurs prédécesseurs, les missions Apollo, les missions Artemis ont pour objectif d’aller toujours plus loin pour comprendre davantage l’espace. « On souhaite que chaque mission continue à explorer et à apprendre de nouvelles choses. S’éloigner de la Terre plus que jamais auparavant est une statistique amusante, mais il y a beaucoup d’autres choses que nous allons apprendre au cours de cette mission qui seront bien plus passionnantes », expliquait Emily Nelson, directrice principale des vols à la NASA.
Dans la nuit du lundi 6 au mardi 7 avril 2026, les astronautes sont parvenus à faire le tour de la Lune et à s’en rapprocher considérablement, à 6 545 km. Cela leur a permis d’observer la face cachée du satellite naturel de la Terre, ses surfaces, ses cratères…. « Certaines des caractéristiques qu’Artemis II a observées et décrites aujourd’hui, aucun œil humain ne les avait jamais vues », précise Jenni Gibbons, qui s'est occupée de la communication entre Houston et les astronautes, à l’AFP.
Des prises de vue absolument inédites
Leur proximité avec la Lune et les technologies de pointe embarquées ont notamment permis de capturer des images sensationnelles de la Lune comme de la Terre.
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