Pendant des décennies, sa silhouette a fait partie du paysage lillois sans franchement donner envie d’y passer son samedi après-midi. Mais ça devrait bientôt changer. L’ancienne Cité administrative de Lille, immense bâtiment situé à deux pas des gares, va être entièrement reconvertie pour devenir un nouveau lieu de vie ouvert sur la ville. Et vu le programme prévu, la vieille tour de bureaux s’apprête à connaître un sacré changement d’ambiance.
660 logements vont prendre place dans l’ancienne tour
Le cœur du projet sera consacré au logement. Au total, environ 660 logements doivent être créés dans l’ancienne Cité administrative. Le programme prévoit d’abord une résidence étudiante privée de près de 400 logements. À cela s’ajoutera une résidence sociale d’environ 170 logements, répartis entre logements étudiants exploités par le CROUS, logements destinés aux jeunes actifs et logements en Résidence à Vocation d’Emploi. Enfin, environ 90 logements familiaux verront le jour, avec plusieurs formules : logements intermédiaires, logements locatifs sociaux et logements en bail réel solidaire. Étudiants, jeunes actifs, familles et seniors devraient donc se croiser dans un bâtiment qui, jusque-là, accueillait surtout des bureaux administratifs.
Un restaurant panoramique va s’installer sur le toit
Et c’est probablement la partie qui risque d’intéresser beaucoup de Lillois qui n’auront aucune intention d’y habiter. Le projet prévoit l’ouverture d’un restaurant panoramique en rooftop accessible au public, avec une vue annoncée sur Lille et sa métropole. Perché au sommet de cet imposant bâtiment de 25 niveaux, il devrait offrir un point de vue assez inédit sur la ville. Pour l’instant, ni le futur exploitant ni le concept du restaurant n’ont été dévoilés. Mais l’idée est clairement d’en faire l’un des éléments qui permettront d’ouvrir l’ancienne Cité administrative au reste de la ville. Parce qu’un rooftop avec vue sur Lille reste légèrement plus accueillant qu’un guichet de service public au huitième étage.
Un commerce et un espace culturel ouverts sur le quartier
Le futur ensemble ne sera d’ailleurs pas réservé à ses habitants. Un commerce doit prendre place en rez-de-chaussée, accompagné d’un espace culturel et artistique pensé comme un lieu de rencontre et d’animation ouvert sur le quartier. Le Groupe Duval, choisi pour mener la reconversion, veut ainsi transformer l’ancien bâtiment administratif en lieu fréquenté tout au long de la journée, y compris par des personnes qui n’y résident pas. Le programme représentera au total plus de 20 000 m² de surface de plancher mêlant logements, culture, commerce et restauration. De quoi faire passer le bâtiment du statut de gros bloc administratif à celui de mini morceau de ville.
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Près de 3 500 m² de jardin vont remplacer une partie du béton
Le changement sera également visible au pied de la tour. Les espaces extérieurs doivent être complètement repensés avec la création d’un jardin paysager de près de 3 500 m², destiné à apporter davantage de végétation et de pleine terre autour du bâtiment. L’objectif affiché est d’en faire un espace ouvert, capable de servir à la fois de lieu de passage, de rencontre et de respiration dans ce secteur particulièrement minéral du centre de Lille. Et quand on connaît l’aspect actuel des abords de la Cité administrative, quelques milliers de mètres carrés de verdure ne devraient pas passer totalement inaperçus.
L’immense bâtiment ne sera pas démoli
Autre particularité du projet : malgré l’ampleur de la transformation, la tour va rester debout. Construite entre les années 1950 et 1970 et conçue par les architectes Albert Laprade et Serge Ménil, l’ancienne Cité administrative fait désormais partie du patrimoine architectural du XXe siècle lillois. Plutôt que de repartir d’une page blanche, le projet porté par le Groupe Duval et l’agence Hamonic+Masson & Associés prévoit donc de conserver les structures existantes et une grande partie de l’identité architecturale du bâtiment. La rénovation doit également privilégier le réemploi de matériaux, la réduction de l’empreinte carbone, la création de surfaces en pleine terre et l’intégration d’énergies renouvelables. Un sacré chantier pour un ensemble qui développe aujourd’hui environ 31 000 m².
L’État a vendu le bâtiment pour un peu plus de 6 millions d’euros
La reconversion intervient après le départ des services de l’État et plusieurs mois de procédure. La mise en vente de l’ancienne Cité administrative avait officiellement été lancée en juillet 2025. Après un appel à candidatures organisé en deux tours, la SNC Duval Développement Hauts-de-France a été retenue. Montant de la vente : 6,07 millions d’euros. Le Groupe Duval avait été officiellement désigné lauréat le 28 mai 2026, avant que le projet ne soit présenté plus en détail avec l’État et la Ville de Lille. De quoi mettre fin aux interrogations autour de l’avenir de cet énorme bâtiment qui domine la rue Gustave-Delory depuis plus d’un demi-siècle.
Trois années de travaux avant une ouverture en 2030
Il va néanmoins falloir patienter avant de réserver une table sur le rooftop. Le chantier doit débuter en 2027 et durer environ trois ans. La livraison de l’ensemble est annoncée pour le quatrième trimestre 2030. D’ici là, il faudra transformer des dizaines de milliers de mètres carrés d’anciens bureaux en logements, aménager les nouveaux espaces publics, créer le jardin et installer tous les futurs lieux ouverts au public. Mais à terme, entre les 660 logements, le restaurant panoramique, le jardin, les commerces et la culture, l’ancienne Cité administrative devrait devenir méconnaissable. Enfin… sans vraiment disparaître.