Dans le Nord, on peut débattre pendant des heures de la cuisson parfaite, de la variété de pomme de terre ou de l'éternel duel huile contre graisse de bœuf. Alors forcément, organiser un championnat du monde entièrement consacré à la frite avait quelque chose d'assez logique. Le samedi 26 septembre 2026, la Grand'Place d'Arras va de nouveau sentir la pomme de terre frite dès le matin. Après trois éditions qui ont rapidement transformé l'événement en rendez-vous incontournable de la rentrée, le Championnat du Monde de la Frite revient avec des candidats internationaux, sept catégories et une journée entière d'animations. Et l'accès est gratuit.
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Des dizaines de candidats pour décrocher le titre de champion du monde
Pas question de balancer quelques frites surgelées dans l'huile en espérant que la mayonnaise fasse le reste. Pour sa quatrième édition, la compétition réunira 46 à 47 candidats venus de France et de l'étranger, avec six pays représentés. Près de la moitié des concurrents viennent des Hauts-de-France : autant dire qu'à domicile, la pression est légèrement plus forte. Professionnels de la restauration, amateurs et jeunes talents vont s'affronter publiquement pour tenter de décrocher l'un des titres de champion du monde. Et la recette est prise très au sérieux. Pour la catégorie « frite authentique », les candidats doivent notamment détailler la provenance et la variété de leur pomme de terre, la taille de la frite, la matière grasse utilisée, les températures ou encore le nombre de bains de cuisson.
Frite authentique, familiale, du monde… et même des chips
Parce qu'il existe manifestement beaucoup plus d'une façon de devenir champion du monde de la frite, plusieurs catégories vont rythmer la journée. On retrouvera notamment la frite authentique, réservée aux professionnels, la frite familiale pour les amateurs, la frite du monde, la frite espoir destinée aux élèves en formation hôtelière ou encore les sauces qui accompagnent notre cornet préféré. Et cette année, petite nouvelle dans le grand bain d'huile : les chips artisanales font leur apparition dans la compétition. Une « battle des champions » est également annoncée parmi les nouveautés de cette quatrième édition. La pomme de terre n'avait probablement jamais eu autant de possibilités de carrière.
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Nora Hamzawi sera la marraine de cette 4e édition
Et pour chapeauter cette journée hautement croustillante, l'organisation a choisi une personnalité qui n'a jamais vraiment caché son amour pour la frite : Nora Hamzawi sera la marraine de l'édition 2026. Plusieurs personnalités, chefs et spécialistes de la gastronomie seront également présents dans les jurys chargés de départager les candidats. Une responsabilité que l'on imagine extrêmement éprouvante : goûter des frites toute la journée et devoir ensuite expliquer sérieusement pourquoi l'une était supérieure à l'autre. On se dévoue pour 2027.
Et évidemment, on pourra manger des frites
Parce que regarder des dizaines de personnes plonger des pommes de terre dans l'huile sans pouvoir en manger relèverait d'une forme de torture assez particulière, un village de la frite accompagnera la compétition. L'événement ne se limite d'ailleurs pas aux épreuves : artisans locaux, animations, fanfares et blind tests sont annoncés au fil de la journée sur la Grand'Place. Et ceux qui souhaitent carrément passer de l'autre côté de la friteuse pourront s'inscrire à la Frite Academy. Jean-Paul Dambrine, patron des friteries Sensas, y donnera ses conseils sur la découpe, le nombre de bains et la cuisson parfaite. Trois sessions d'une heure sont prévues à 15h, 16h15 et 17h30 dans la Friterie Momo, pour six personnes maximum par créneau. Tarif : 15 €. On repart donc potentiellement d'Arras avec un diplôme imaginaire de friteur et une nouvelle obsession pour la température de l'huile.
Un événement qui avait attiré 70 000 personnes l'année dernière
Le plus fou reste peut-être l'ampleur prise par l'événement en seulement quelques années. Créé à Arras en 2023, le Championnat du Monde de la Frite est encore tout jeune. Pourtant, lors de l'édition 2025, environ 70 000 visiteurs avaient été recensés sur les places arrageoises. Pour 2026, les organisateurs et partenaires évoquent même plus de 80 000 visiteurs attendus autour de la Grand'Place. Et il faut reconnaître que le décor aide légèrement : des dizaines de friteuses installées au beau milieu de la Grand'Place d'Arras, avec ses façades flamandes en toile de fond, c'est probablement l'une des images les plus Hauts-de-France que l'on puisse imaginer. À seulement 45 minutes environ de Lille, voilà donc une escapade de septembre qui devrait mettre tout le monde d'accord. Sauf, peut-être, sur la sauce.
Championnat du Monde de la Frite, 4e édition
Samedi 26 septembre 2026, de 8h30 à 21h30
Grand'Place, 62000 Arras
Accès gratuit et sans réservation