Si votre personnalité change radicalement à la première feuille orange aperçue sur un trottoir, on vient peut-être de trouver votre prochaine sortie. À quelques kilomètres de Bruxelles, le parc du Château de Grand-Bigard s'apprête à prendre des airs de conte automnal. Du 25 septembre au 1er novembre 2026, Pumpkimania revient avec des milliers de courges, des sculptures monumentales et suffisamment de citrouilles au mètre carré pour faire oublier que nous sommes encore en Belgique.
Des milliers de citrouilles dans le parc d'un château
Le concept nous vient de Jucker Farm, en Suisse, qui imagine depuis plusieurs années d'impressionnantes expositions autour de la citrouille. Le principe ? De grandes structures réalisées en bois et en fil métallique sont entièrement recouvertes de citrouilles et potirons de formes, tailles et couleurs différentes, jusqu'à former de véritables sculptures grandeur nature. Et quand on sait qu'il existe plus de 800 variétés de courges, la palette est légèrement plus étendue que orange Halloween. Pour l'édition 2026, Pumpkimania a choisi un thème parfaitement raccord avec la saison : la magie de la forêt. Renards, chouettes, cerfs et autres habitants des bois vont ainsi apparaître sous forme de gigantesques créations végétales au fil d'une promenade dans le parc du château. Le tout entouré de milliers de citrouilles et de décors pensés pour transformer les jardins en petite forêt automnale.
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On peut naviguer sur l'étang… dans une véritable citrouille
Mais Pumpkimania ne se contente pas d'aligner de jolies courges pour alimenter les pellicules photo. Chaque week-end, plusieurs animations viennent compléter la visite. On pourra notamment acheter sa propre citrouille puis la sculpter sur place, avec tables de travail et outils mis à disposition entre 10h30 et 17h30. Des artistes spécialisés réaliseront également des sculptures directement dans les citrouilles géantes. Et puis il y a notre activité préférée, probablement parce qu'elle semble avoir été imaginée après un rêve particulièrement étrange : pagayer sur l'étang du château à l'intérieur d'une véritable citrouille géante.
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Ces Pumpkin Boat Rides sont organisés les samedis et dimanches, de 11h à 17h, pour les enfants comme pour les adultes lorsque la taille et l'état des courges permettent de naviguer en toute sécurité. Le nombre de citrouilles adaptées aux adultes sera toutefois limité cette année en raison d'une mauvaise récolte. Cendrillon avait donc la citrouille-carrosse. À Bruxelles, on a préféré la citrouille-canoë.
Une citrouille de plusieurs centaines de kilos sera même pesée
Le lancement de Pumpkimania donnera aussi lieu à une tradition assez spectaculaire. Le samedi 26 septembre, des cultivateurs belges viendront présenter leurs plus grosses citrouilles lors d'un concours de pesée. La compétition commencera à 14h et le propriétaire du spécimen le plus lourd repartira avec 1 000 €. Un prix spécial de 300 € est même prévu pour la citrouille dont le poids se rapprochera le plus des… 300 kg. À la fin de Pumpkimania, dimanche 1er novembre, les citrouilles géantes seront ouvertes pour permettre aux cultivateurs de récupérer leurs graines. Leur chair sera ensuite distribuée gratuitement aux visiteurs, dans la limite des stocks disponibles. Pas de gâchis, et potentiellement beaucoup de soupe.
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Même le menu passe en mode automne
Parce qu'une journée entourée de potirons sans rien manger à base de potiron aurait été franchement incohérente, l'événement possède également sa Pumpkimania Kitchen. Au menu annoncé cette année : soupe de potiron, frites de potiron accompagnées d'une touche de marron sucré ou encore “Pumpkipanini”. Les plats sont préparés à partir des citrouilles vendues sur place. On est donc à deux doigts du niveau maximal d'automne. Il manque seulement le plaid, mais ça risque d'être légèrement encombrant pour pagayer.
Et pour Halloween, le château change complètement d'ambiance
Ceux qui préfèrent la version spooky season à l'automne façon cottage auront plutôt intérêt à patienter jusqu'à la fin octobre. Du 24 octobre au 1er novembre, Pumpkimania passera en mode Halloween et ouvrira tous les jours jusqu'à 19h. Un parcours effrayant de près d'un kilomètre prendra alors possession du domaine avec marionnettes animées, effets lumineux et sonores et décors spécialement imaginés pour Halloween. Les visiteurs sont d'ailleurs invités à venir déguisés. Si vous visitez Pumpkimania en journée, l'expérience Halloween est comprise dans votre billet. Un billet uniquement consacré à la soirée est également proposé à partir de 18h pour 10 € par personne. Entre les couleurs de septembre et l'ambiance Halloween de fin octobre, il ne reste donc plus qu'à choisir son camp. Ou à venir deux fois. On ne juge absolument pas.
Pumpkimania 2026
Château de Grand-Bigard, Isidoor Van Beverenstraat 5, 1702 Groot-Bijgaarden, Belgique
Du 25 septembre au 1er novembre 2026