C'est sur BFM Nice Côte d'Azur que la petite bombe a été lâchée ce mercredi 29 avril au matin. Auguste Verola, deuxième adjoint du maire Éric Ciotti en charge de la Culture, a annoncé tout de go : "J'aimerais qu'on supprime le #ILoveNice du quai des États-Unis." Calme, serein, comme si c'était une évidence. Autant dire que les Niçois n'ont pas tardé à réagir.
Une sculpture qui compte pour les niçois
Pour ceux qui auraient passé les dix dernières années sur la Lune : le #ILoveNice est une grande structure typographique installée initialement en novembre 2016 devant le miroir d'eau de la promenade du Paillon, quelques mois après l'attentat du 14 juillet 2016. À l'époque, l'ancien maire Christian Estrosi l'avait voulue comme un message d'espérance au monde entier. En janvier 2017, elle a été déplacée à Rauba-Capeù pour préparer le Carnaval, et elle n'a plus bougé depuis. Depuis, elle est devenue un symbole. Un vrai repère émotionnel et touristique, partagé des millions de fois sur les réseaux, avec la promenade des Anglais en fond de photo. Le genre de truc qui fait partie du paysage de la ville.
Qu'est-ce qu'on mettrait à la place ?
Auguste Verola a sa petite idée : "un cœur, et Nice", une nouvelle structure, installée plus bas pour ne pas couper la perspective. Il appuie aussi sur un argument linguistique : "Qu'on revienne à du français !" Son raisonnement ? Le mot anglais nice (qui signifie "joli") est compréhensible par tout le monde, donc autant jouer là-dessus… en français. Avouons que le raisonnement est un peu tordu. Est-ce que le #ILoveNice va vraiment disparaître ? Rien n'est acté pour l'instant. Mais une chose est sûre : pour une sculpture dont certains jugeaient l'existence anodine, elle déclenche des passions bien réelles. Et ça, c'est peut-être la meilleure preuve qu'elle compte vraiment pour la ville.