Il y a des lieux qui ont le don de suspendre le temps. Sainte-Agnès en fait partie. Accroché à flanc de montagne, ce village perché à 760 mètres d’altitude domine fièrement la Côte d’Azur, et pas qu’un peu : c’est le village littoral le plus haut d’Europe. Une pépite classée parmi les Plus Beaux Villages de France qui, à seulement 30 km de Nice et 10 minutes de Menton, offre un panorama absolument dingo sur la grande bleue. Mais Sainte-Agnès, ce n’est pas qu’une carte postale grandeur nature : c’est une immersion totale dans l’Histoire, la vraie, avec un grand H comme "halte obligatoire".
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Un village envoûtant qui a su garder son charme d'antan
Ici, chaque pierre, chaque ruelle voûtée semble sortir tout droit d’un décor de film médiéval. Les maisons en pierre du XVe siècle, les ateliers d’artisans, les placettes baignées de soleil : tout y respire l’authenticité provençale. Selon la légende, c’est une certaine Agnès, princesse romaine convertie, qui aurait fondé ce village après s’être réfugiée dans une grotte lors d’un orage. Merci l’orage, donc.
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Dominant le village, les vestiges du château offrent une vue à 360° sur la Méditerranée et les montagnes italiennes. À ses pieds, un jardin médiéval poétique, remis au goût du jour par des artistes locaux, invite à flâner parmi les herbes médicinales et les senteurs du Sud. Et pour les férus d’Histoire militaire, direction les entrailles de la montagne : le Fort de Sainte-Agnès, bastion de la Ligne Maginot, creusé dans la roche, vous plonge dans les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale.
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Des monuments incontournables à découvrir
Côté spiritualité, le village n’est pas en reste avec l’église Notre-Dame-des-Neiges, qui brille sous le soleil avec ses tuiles vernissées, et la chapelle Saint-Sébastien, érigée en 1610 pour conjurer la peste. Un patrimoine religieux riche, à l’image du village. Bref, Sainte-Agnès, c’est ce spot inattendu où l’on vient pour la vue et où l’on reste pour tout le reste. Le genre d’endroit où le silence a du charme, où l’histoire s’invite à chaque coin de rue, et où l’on comprend, très vite, pourquoi certains endroits méritent qu’on s’y attarde.
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