On est bien là, confortablement installés en terrasse. Il fait chaud (enfin !), on se prend un verre de vin et, inévitablement pour les fumeurs, on sort un paquet de clopes. Et si l'envie de s'en griller une n'avait rien d'un petit plaisir spontané ? Boire incite à fumer, et il y a désormais une explication scientifique à ça. Oups...
Quand on boit un verre, on a tout de suite envie de fumer. Et on n'est pas les seuls. Ce réflexe nocif pour la santé, on le doit à l'intéraction de l'alcool et de la nicotine, une combinaison qui doperait deux fois plus le plaisir et l'euphorie ressenties. Comment ? En activant plusieurs régions du cerveau qui déclenchent "le circuit de la récompense", à l'origine de notre plaisir. S'en griller une en étant pompette va stimuler deux fois plus cette zone et notre cerveau l'enregistre comme le combo gagnant pour un plaisir plus intense.
Mais ce n'est pas tout : selon des scientifiques de l'Université du Missouri aux Etats-Unis, dans une étude publiée dans la revue Journal of Neurochemistry, la nicotine agit sur une région de notre cerveau appelée proencéphale basal, qui régule nos états de veille et de sommeil, et aurait un effet stimulant sur ceux qui boivent de l'alcool dont elle contrebalancerait les effets soporifiques. « Si quelqu’un fume, alors il ou elle est davantage prédisposé(e) à consommer plus d’alcool, et vice-versa. Ils se nourrissent l’un l’autre » a détaillé Mahesh Thakkar, le responsable de ces recherches.
Environ 85% des personnes alcooliques aux Etats-Unis seraient également dépendantes au tabac. Inversement, la nicotine pourrait faire le lit de l'alcoolisme ! Les rats habitués à l'alcool ne peuvent plus s'en passer quand ils reçoivent aussi de la nicotine. Les circuits nerveux de cette dépendance ont clairement été identifiés.
Si vous voulez arrêter la cigarette vous voilà prévenu : il sera plus aisé de diminuer en même temps votre consommation d'alcool. Et réciproquement. C'est dur, on sait...