Chaque année, ce classement est scruté par les habitants, les élus et tous ceux qui rêvent de changer de cadre de vie. Villes dynamiques, communes en bord de mer, métropoles en mutation, le palmarès des villes où il fait bon vivre révèle les nouvelles préférences des Français. Et cette année encore, le résultat réserve quelques surprises.
Biarritz, toujours au sommet
Pour la deuxième année consécutive, Biarritz décroche la première place des villes de plus de 2 000 habitants où la qualité de vie est jugée la meilleure. La cité balnéaire du Pays basque devance Annecy et Angers, deux villes régulièrement saluées pour leur équilibre entre dynamisme urbain et cadre naturel. Le succès de Biarritz ne doit rien au hasard. Entre océan, patrimoine, offre culturelle et qualité des infrastructures, la ville coche de nombreuses cases. Elle bénéficie aussi d’une image attractive mêlant art de vivre, environnement privilégié et vitalité économique locale. Ce cocktail séduit autant les habitants que les nouveaux arrivants. Plus largement, le classement met en lumière la bonne performance des villes de l’Ouest et du littoral. Bayonne se hisse à la 4ᵉ place, Anglet à la 7ᵉ, tandis que Nice figure en 9ᵉ position, confirmant une remontée progressive au fil des années.
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Nantes en recul dans le palmarès
Du côté de Nantes, le tableau est plus contrasté. Longtemps présentée comme un modèle d’attractivité, la métropole ligérienne perd du terrain dans ce classement. Dans les années 2015 et 2016, la ville figurait régulièrement sur le podium des villes préférées des Français. Son dynamisme économique, sa vie culturelle riche et ses espaces verts faisaient alors l’unanimité. Le classement 2025 la plaçait déjà en 55ᵉ position. En 2026, Nantes recule encore légèrement pour atteindre la 57ᵉ place. Une évolution qui illustre les défis auxquels font face les grandes villes : pression immobilière, enjeux de sécurité, saturation des transports ou encore perception de la qualité de vie. Ce recul ne signifie pas pour autant que Nantes perd tout attrait. La ville reste l’une des métropoles les plus dynamiques de l’Ouest, mais la concurrence entre territoires s’intensifie et les attentes des habitants évoluent.
Un classement basé sur près de 200 critères
Ce palmarès national repose sur 197 critères répartis en 11 grandes catégories : qualité de vie, sécurité, santé, transports, commerces, environnement, solidarité, attractivité immobilière ou encore services publics. Les données proviennent d’organismes officiels comme l’Insee, des ministères, de l’Arcep ou du programme européen Copernicus. La pondération des critères s’appuie également sur un sondage OpinionWay mesurant les priorités des Français. Sans surprise, la qualité de vie arrive en tête, suivie par la sécurité et la santé. Des thématiques devenues centrales dans les choix résidentiels.