Un phénomène exceptionnel, mais pas inédit
Contrairement aux idées reçues, la Provence n’avait pas été privée d’aurores boréales depuis vingt ans. Des épisodes avaient déjà été observés en 2003, puis lors de la grande tempête solaire de mai 2024, ainsi qu’en novembre 2025. Mais cette fois, l’événement s’est distingué par son intensité fulgurante et son apparition précoce. Selon le géophysicien Karl Antier, le pic est survenu vers 22h40, bien plus tôt que prévu par les modèles, avec un aspect visuel totalement inattendu. Là où l’on observe habituellement des lueurs rouges diffuses, le ciel a offert de véritables draperies vertes, un spectacle habituellement réservé au Grand Nord.
Des aurores boréales ont été observées dans le ciel de Provence dans la nuit du lundi 19 au mardi 20 janvier 2026 / Photo DR
Pourquoi le ciel a viré au vert en Provence
Cette singularité s’explique par une descente inhabituelle des particules solaires, observées entre 60 et 70 kilomètres d’altitude, contre environ 90 kilomètres habituellement sous nos latitudes. Un seuil critique, qui a permis l’apparition de ces teintes vertes rarissimes. À l’origine de ce show céleste : une éruption solaire de magnitude X1,9, suffisamment puissante pour atteindre la Terre en quelques heures seulement. Le phénomène global a duré près de deux heures, mais son pic d’intensité, le plus impressionnant, n’a tenu que 30 à 40 minutes. Une preuve, s’il en fallait une, que malgré des outils de prévision toujours plus performants, le Soleil conserve sa part d’imprévisibilité.
Depuis les Bouches-du-Rhône, quelques trouées dans les nuages ont permis d'apercevoir les aurores et même du vert. / Photo Noëllie Ferro
Un spectacle aperçu dans plusieurs communes
Si les nuages ont parfois joué les trouble-fête, les plus chanceux ont pu observer ces lueurs depuis des zones dégagées des Bouches-du-Rhône. Des témoignages ont afflué sur les réseaux sociaux, notamment depuis Berre-l’Étang, Lançon-Provence ou Mouriès. Le météorologue Paul Marquis, de La Météo du 13, parle d’un phénomène « pas vu depuis 2003 », évoquant même un « rêve éveillé » observé depuis les Alpes-du-Sud. Une parenthèse féerique, avant le retour d’une météo plus agitée en fin de semaine, qui restera gravée dans la mémoire de celles et ceux qui ont eu le réflexe de lever les yeux vers le ciel.