Les fouilles archéologiques du Clos de la Visitation à Lyon sont de retour et elles ne cessent de révéler de nouvelles découvertes captivantes ! Depuis 2019, ce projet de fouille passionnant explore un îlot de la caserne de la Cohorte urbaine, une installation supposée établie par l'empereur Tibère dans la colonie romaine de Lugdunum. Sur place, les archéologues et étudiants en archéologie ont déterré près de 350 pièces d’armement et d’équipement militaire de légionnaires romains. Une découverte qui apporte un nouvel éclairage sur les derniers moments de la bataille de Lyon et les conséquences qu'elle a eues sur la ville haute, qui fut finalement abandonnée.
© Fouilles archéologiques du Clos de la Visitation à Lyon / Muriel Chaulet - Ville de Lyon
En effet, ce complexe militaire a été le théâtre d'un combat mémorable qui s'est déroulé après la fameuse bataille de Lyon, opposant les légions de l'empereur Septime Sévère et de l'usurpateur Clodius Albinus le 19 février 197 après J.-C., aux portes de la ville. Les traces de cet affrontement ultime sont clairement visibles au sein de la caserne. Des pointes de flèches dispersées, une tête humaine décapitée, des pièces d'armes et d'équipement militaire, ainsi que d'autres vestiges... Les découvertes sont nombreuses et prometteuses !
Des découvertes édifiantes du glorieux passé de Lyon
"Chaque été depuis 5 ans, le service archéologique de la Ville de Lyon est ravi de donner l'opportunité à des étudiantes et étudiants archéologues de Lyon et de Besançon de mettre au jour, dans le cadre de ce chantier-école exceptionnel de 650 m² sur la colline de Fourvière, un quartier de la ville romaine de Lugdunum et une scène de bataille urbaine datant de la fin du IIe siècle après J.-C." précise Sylvain GODINOT, Adjoint au Maire de Lyon, délégué à la Transition écologique et au patrimoine
Depuis l'an dernier, les fouilles se concentrent sur un entrepôt destiné au stockage des armes des légionnaires (armamentarium). On y retrouve des casques en bronze, des talons et fers de lance, des pilums, des glaives, ainsi que deux grappins de siège... Une concentration exceptionnelle d'armes du Ier siècle qui offre un aperçu rare et précieux de l'équipement des légionnaires de la Haute-Époque en Europe.
Sous cet entrepôt, des vestiges datant de la période gauloise ont également été découverts. Il s'agit peut-être d'un système défensif (murus gallicus) mis en place lors de la Guerre des Gaules (58 à 51-50 avant J.-C.). La présence de ce rempart démontre la persistance de la vocation militaire de cette partie de Lugdunum et caractérise probablement la première enceinte de protection de la colonie fondée par Lucius Munatius Plancus en 43 avant J.-C. PASSIONNANT !