Au cœur de Dijon, la chouette de Notre‑Dame n’est pas qu’une sculpture : c’est un véritable porte‑bonheur pour les habitants et les visiteurs. Toucher la chouette de la main gauche et suivre les traditions locales promet de voir son vœu exaucé. Aujourd’hui, elle guide aussi les curieux sur le Parcours de la Chouette, pour une balade historique et pleine de surprises dans le centre-ville.
Une légende gravée dans la pierre
Dans les ruelles médiévales de Dijon, la Chouette de Notre‑Dame n’est pas juste une gravure : c’est LA star locale. Sculptée sur un contrefort de l’église Notre‑Dame, sur la pittoresque rue de la Chouette, elle mesure à peine quelques centimètres mais des générations de Dijonnais et de touristes ont laissé leurs empreintes dessus.
Selon la tradition la plus répandue, toucher la chouette avec la main gauche, la main du cœur, puis poser la main droite sur son propre cœur permettrait de voir son vœu se réaliser. Autre conseil, un peu farfelu mais bien ancré : tourner le dos à la petite salamandre sculptée juste à côté, sinon ce petit animal de pierre pourrait « manger » votre souhait… et ça, personne n’en veut !
L’origine exacte de cette sculpture reste un mystère digne d’un roman. Certains disent que c’est la signature discrète d’un maître d’œuvre nommé “Chouet”, d’autres qu’il s’agit d’un hommage à une chouette blessée recueillie par un architecte au XVe siècle. Une autre théorie encore la relie à la déesse grecque Athéna, pour qui la chouette symbolisait la sagesse et la protection divine, ce qui expliquerait sa place honorifique sur l’édifice religieux.
Le centre-ville sous un autre œil : suivez la chouette
La petite chouette ne se limite pas à une statue à caresser. Elle est devenue le fil conducteur d’un parcours touristique emblématique : le Parcours de la Chouette. Mis en place par l’Office de Tourisme, ce circuit balisé à travers le centre historique invite à découvrir Dijon autrement.
Sur environ 22 étapes, signalées au sol par des plaques ornées de la silhouette de la chouette, vous traversez les lieux les plus marquants de la ville : les superbes hôtels particuliers de la rue des Forges, l’église Notre‑Dame avec son fameux Jacquemart, la Maison Millière du XVe siècle, le quartier médiéval de la rue Verrerie, jusqu’au palais des Ducs et la cathédrale Sainte‑Bénigne avec sa flèche culminant à 93 mètres.
Depuis 2011, le circuit s’est enrichi de 3 boucles supplémentaires (15 étapes en plus), qui amènent à explorer le quartier Jean‑Jacques Rousseau, Zola ou encore le Puits de Moïse et la Chartreuse de Champmol, pour une immersion complète dans l’histoire bourguignonne.
