À Bordeaux, certaines institutions traversent les époques sans perdre leur âme. C'est le cas de Panajou, fondée en 1865 et devenue au fil des décennies une référence incontournable pour les passionnés de photographie. À l'heure où la maison fête ses 160 ans, elle revendique le titre de plus ancien magasin photo de France encore en activité, voire l'un des plus anciens au monde.
Panajou, la référence depuis 1865
L'histoire débute avec Henri Panajou, ancien cuisinier de bord reconverti dans la photographie. Visionnaire, il s'intéresse très tôt aux innovations liées à l'image et transmet sa passion à ses fils, Rémi et Fernand.
Dès la fin du XIXe siècle, les frères Panajou révolutionnent leur secteur : fabrication d'appareils photo, vente par correspondance, paiements échelonnés, publication d'une gazette dédiée aux photographes amateurs… Bien avant l'arrivée des géants du marché, la maison bordelaise multiplie les innovations et s'inscrit comme une visionnaire du commerce.
Une Maison de la Photographie au cœur de Bordeaux
Au fil de son histoire, la maison Panajou investit plusieurs numéros et les 2 trottoirs des allées de Tourny jusqu'à déménager au numéro 32 en 2024 pour déployer son écrin final. Sur près de 300 m² répartis sur plusieurs niveaux accessibles au public, le lieu dépasse le cadre d'un simple magasin. Appareils photo, caméras, optiques et accessoires côtoient un laboratoire de développement argentique, un espace d'exposition, une bibliothèque spécialisée et des lieux dédiés aux rencontres et ateliers.
Plus de 5 000 références sont disponibles à la vente, du simple appareil jetable à des boîtiers professionnels pouvant atteindre 20 000€.
Comme un lieu de vie haut de gamme dédié à l'image
Développement de pellicules, tirages photo, numérisation, photos d'identité, expositions, conférences, photowalks ou workshops : Panajou s'est transformé en véritable lieu communautaire expert de l'image.
L'enseigne accueille également un salon Leica, animé par des expositions et événements gratuits ouverts au public. Le tout dans un décor contemporain signé par l'architecte bordelais Fabien Pédelaborde qui entremêle mobilier design, archives historiques et objets emblématiques de la maison, dont certains viennent tout juste d'être rachetés pour reconstituer la collection patrimoniale de l'enseigne. Comme le téléphone d'antan de la maison à ses premières heures devenu culte.
Un patrimoine bordelais toujours en mouvement
Présente aujourd'hui à Bordeaux, Paris, Toulouse et Nice, la maison dirigée par Baptiste Pietruszewski continue d'écrire son histoire tout en préservant son héritage.
À l'heure du smartphone et de l'intelligence artificielle, cette institution bordelaise prouve qu'il reste une place pour les passionnés d'image, les amateurs d'argentique et les curieux qui poussent la porte pour découvrir 160 ans d'innovations photographiques.