Loin des pinèdes du littoral girondin, la Double dévoile un tout autre visage de la forêt. À la frontière de la Dordogne, ce vaste massif humide et vallonné offre un décor de sous-bois, d'étangs et de ruisseaux que l'on peut parcourir à pied, à vélo ou à cheval.
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Une forêt « unique en Europe » aux portes de la Dordogne
La Double ne s'arrête pas aux frontières de la Gironde : ce vaste ensemble forestier se prolonge vers la Dordogne et au-delà. Dans le département, elle forme notamment autour de Saint-Christophe-de-Double et du Fieu un territoire boisé d'environ 12 km sur 10 km, installé sur un plateau dominant légèrement les vallées de l'Isle et de la Dronne.
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Son paysage tranche avec les grandes étendues uniformes de pins auxquelles la Gironde est souvent associée. Ici, feuillus et pins maritimes côtoient étangs et petits cours d'eau, dans un relief doucement vallonné.
Cistudes et visons d'Europe au milieu des étangs
Cette mosaïque de milieux offre aussi un refuge à une faune particulièrement riche. Dans les étangs vit notamment la cistude d'Europe, petite tortue aquatique protégée à l'échelle européenne.
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La forêt accueille également de nombreuses espèces d'oiseaux, des écureuils et même le vison d'Europe, mammifère aujourd'hui particulièrement rare. Une biodiversité qui participe au caractère préservé de ce territoire encore largement à l'écart des grands circuits touristiques.
Des kilomètres de chemins pour découvrir la Double
Pas besoin de se contenter de l'admirer : la forêt est sillonnée de chemins balisés, avec un circuit départemental et plusieurs boucles locales au départ ou autour de Saint-Christophe-de-Double.
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Randonnée pédestre, vélo et balades équestres permettent de s'enfoncer dans les sous-bois et de longer les nombreux points d'eau. Pour une première découverte, plusieurs itinéraires sont accessibles depuis le village de Saint-Christophe-de-Double.
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