Guido Reni à Libourne
Longtemps oubliée, cette toile de Guido Reni renaît à Libourne et s’offre enfin au public. Redécouvert dans les réserves municipales, le tableau Atalante et Hippomène est visible depuis le 30 janvier 2026 au musée des Beaux-Arts de Libourne, où il occupe désormais une place centrale dans le parcours de visite.
Derrière cette exposition se cache une véritable enquête digne d’un roman policier. Léguée à la Ville en 1949 par la famille de l’ancien parlementaire girondin Guillaume Chastenet de Castaing, l’œuvre était jusque-là enregistrée comme une copie tardive d’un tableau de Guido Reni, dont deux versions sont conservées à Madrid et à Naples. Tout bascule fin 2022, lors d’un récolement obligatoire des collections : les équipes du musée repèrent une qualité picturale inhabituelle et décident d’approfondir les investigations.
Après une expertise scientifique de haut niveau
Direction Paris. Le tableau est confié pendant plusieurs mois au Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF), sous le musée du Louvre. Radiographies, analyses de pigments, spectrométrie et étude de la toile révèlent des indices déterminants : une toile en sergé, des repentirs visibles et une technique caractéristique du maître bolonais.
Un numéro d’inventaire, mis au jour grâce aux imageries scientifiques, permet même de retracer son passage dans la prestigieuse collection du marquis de Léganés en 1641. Conclusion sans appel : il s’agit bien d’un original de Guido Reni (1575-1642), et probablement de la version ayant servi de modèle aux autres œuvres connues.
Renaissance sous les yeux du public
Entre mars et juin 2025, une partie de la restauration est menée en public à la chapelle du Carmel à Libourne, avant un réencadrement sur mesure inspiré du XVIIᵉ siècle. Mesurant près de 2 mètres sur 3, la toile a ensuite rejoint la salle principale du musée, au deuxième étage de l’Hôtel de Ville, spécialement réaménagée pour l’accueillir.
Depuis le 30 janvier 2026, le public peut admirer gratuitement ce chef-d’œuvre, désormais considéré comme la pièce maîtresse de la collection.